혹시 게임 좋아하시나요? 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)이 발생하고 지금까지 많은 것들이 바뀌었습니다. ‘코로나 뉴노멀(New Normal)’이라는 합성어가 생겼을 정도로 사회, 경제적으로 많은 변화가 있었지만 사실 개인적으로도 저만의 새로운 표준, ‘뉴노멀(New Normal)’이 생겼는데요, 바로 저녁마다 컴퓨터 게임을 하게 된 것입니다. 

전문가들은 대한민국 게임 산업 시장이 매년 꾸준히 성장하여 2022년엔 약 20조 원까지 성장하리라 예측합니다. 2020년 실시된 설문조사에 따르면 10세~64세 사이의 한국인 중 약 70.5%가 게임을 즐긴다고 하니 애니팡으로 하트 주고받았던 것이 전부였던 제가 그동안 놓치고 있던 즐거움 중 하나를 코로나 19로 인해 얼떨결에 찾았다고 해도 과언이 아니네요. 

    <표1: Korea Creative Content Agency. “Share of South Koreans Playing Games from 2015 to 2020.” Statista, Statista Inc., 18 Dec 2020, https://www.statista.com/statistics/1073781/south-korea-share-of-gamers/ > 

그렇게 저녁마다 각종 몬스터를 사냥하던 중, 새로 생긴 이 취미에 투자하고자 GPU(Graphics processing unit), 그리고 그래픽카드를 바꾸기로 하는데요, 결론부터 말씀드리자면 아직 바꾸지 않았습니다. 사실 ‘못’한 것에 더 가까운데 아시는 분은 이미 다 알고 계시는 일명 ‘그래픽 카드 가격대란’ 때문입니다. 

‘그래픽 카드 가격대란’은 말 그대로 그래픽 카드의 가격이 급등하는 현상을 말합니다. 공급량이 수요량을 따라오지 못해 발생한 것으로, 원인은 하나로 규정지을 수 없을 만큼 다양하나 이번 가격대란의 주원인 중 하나는 암호화폐(Cryptocurrency) 시장의 호황으로 볼 수 있습니다. 그래픽 카드가 암호화폐의 채굴기로 활용되기 시작하며 사람들의 수요가 갑자기 증가하였기 때문인데요. 가파르게 오른 수요를 공급이 뒷받침해 주지 못하여 물량 부족이 심해지고, 가격은 폭등하게 되었습니다. 이번이 2번째 가격대란으로 1차 대란은 2017년 4월 무렵 시작하여 약 10개월가량 지속되었습니다. NVIDIA사의 GeForce(지포스) 10시리즈 그래픽 카드 중 하나인 GTX 1080 Ti의 경우, 출시할 당시 가격은 $699 (미국 기준, 세금 미포함) 정도였으나 2018년 1월엔 출시가의 약 2배 가까이 올라 $1,200을 호가하였습니다.

<표 2: McCarthy, Niall. “Gpu Prices Stabilizing After Crypto-mining Boom .” Statista, Statista Inc., 19 Oct 2018, https://www.statista.com/chart/15843/nvidia-and-radeon-gpu-pricing/ >

2차 가격 폭등은 2021년 5월 기준, 아직 현재 진행 중입니다. 외부적으로는 1차 때와 동일하게 암호화폐 가격 상승이 주된 원인이나 1차 가격대란 때 비트코인을 비롯한 암호화폐의 가격이 내려가며 그래픽 카드의 가격 거품 또한 가셨던 것처럼 이번 암호화폐 가격 버블의 급 폭락 가능성도 배제할 순 없습니다. 5월 6일, 미국 연방준비제도에서는 2021년 초 급격한 경제 회복세나 암호화폐의 가격 변화 추이가 과거 경제 대공황 직전의 상황과 유사하다고 보고 있으며 이에 공식적으로 거품 붕괴의 위험성을 경고하였는데요, 아래 그래프에서도 나타나듯이 이는 매우 임박한 듯 보입니다.

<표3: CoinDesk. “Bitcoin Price from October 2013 to May 21, 2021 (in U.S. Dollars).” Statista, Statista Inc., 21 May 2021, https://www.statista.com/statistics/326707/bitcoin-price-index/ >

또한 암호화폐를 채굴하는 과정에서 엄청난 양의 전력이 소모되고 있습니다. 암호화폐 붐을 일으킨 장본인이라고 해도 과언이 아닌 ‘비트코인(Bitcoin)’을 채굴하는 데 소비되는 에너지의 양은 체코의 전체 국가 전력 소비량과 그 규모가 맞먹는다고 하니 전 세계적으로 환경오염, 전력 낭비 등의 이슈로 암호화폐에 철퇴를 가할 움직임을 보이고 있습니다. 이를 고려해보았을 때 2차 가격 거품이 언제 터질지 예측할 수 없고 덩달아 그래픽카드 가격도 언제 안정화가 될지 예상하기는 힘들어 보입니다. 

<표4: Digiconomist. “Energy Consumption from Bitcoin Compared to The Total Energy Consumption in Selected Countries Worldwide as of March 24, 2021.” Statista, Statista Inc., 25 Mar 2021, https://www.statista.com/statistics/881522/bitcoin-energy-consumption-relative-to-select-countries/1&gt;

그래픽 카드 가격 급등의 주원인 2번째로는 반도체 공급량의 부족을 들 수 있습니다. 이번엔 특히 전 세계적으로 매우 부족한 상황이어서 전망이 더욱더 어두운데요, 코로나 19의 영향으로 전 세계의 주요 칩(chip)생산을 담당하고 있는 중국과 대만 공장이 폐쇄하며 초기 중단이 발생하였습니다. 2020년 생산이 회복되며 다시 반도체 매출이 증가했지만 암호화폐 채굴기 용도와 같은 새로운 수요가 급증하며 2021년, 전세계 적으로 칩 부족 현상이 다시 나타나게 되었습니다.

<표5: Gartner. “Semiconductor Industry Revenue Worldwide from 2012 to 2020 (in Billion U.S. Dollars).” Statista, Statista Inc., 12 Apr 2021, https://www.statista.com/statistics/272872/global-semiconductor-industry-revenue-forecast/ >

비단 개인 PC 사용자들뿐만이 아니라 대기업들도 비상이 걸린 건 마찬가지입니다. 올해 1월에는 칩 부족으로 애플의 맥북 생산이 지연되기도 하였고 삼성은 반도체 산업의 ‘심각한 불균형’까지 경고하였다고 합니다. 소니 역시 PlayStation 5 콘솔 공급 부족에 대한 우려를 제기하였다고 하니, 단지 몬스터 들을 더 매끄럽게 사냥하고 싶었을 뿐인 저와 굵직한 글로벌 대기업들의 이해관계가 ‘나름’ 비슷한 결로 엮여있군-하는 실없는 생각이 아주 잠시 스쳐 가기도 했습니다.

엎친 데 덮친 격으로 지난 3월 발생한 수에즈 운하 좌초 사건으로 해상 운송비, 항공 운송비가 거의 10배 가까이 인상하였습니다. 이로 인한 일부 부품의 생산 지연 문제가 추가로 발생하고 있어 반도체 부족 현상은 좀처럼 쉽게 가라앉을 것 같지 않은데요, 세계적으로 가속화되고 있는 칩 부족 현상에 대한 내용은 스태티스타의 토픽 페이지: 2021 글로벌 칩(Chip)부족 현상: 통계 & 팩트에서 더욱 다양하고 정확한 데이터로 확인할 수 있습니다. 

여러 상황에도GPU시장은 앞으로 계속 더 규모가 커질 것으로 예상 되는데요,

<표6 : Allied Market Research. “Graphics Processing Unit (Gpu) Market Size Worldwide in 2019 and 2027 (in Billion U.S. Dollars).” Statista, Statista Inc., 1 Jun 2020, https://www.statista.com/statistics/1166028/gpu-market-size-worldwide/ >

2019년 전 세계 GPU 시장의 규모는 197.5억 달러로 2027년에는 2억 8,500만 달러까지 증가하여 연평균 33.6% 성장할 것으로 전망하고 있습니다. 지금까지 우스갯소리처럼 그래픽카드, 그리고 GPU를 마치 저의 게임 플레이만을 풍부하게 만들어주는 부품인 것처럼 묘사했으나 GPU에 관련한 더 많은 통계자료와 팩트가 궁금한 분들께, GPU의 (거의)모든 것이 담겨있는 스태티스타의 토픽 페이지 Graphics processing units (GPUs) – statistics & facts를 마지막으로 추천하며 제가 차마 채워드리지 못한 여러분의 지적 욕구가 충족되길 바라봅니다.  

스태티스타 한국 공식 블로그는 주 1회, 스태티스타 플랫폼의 다양한 데이터 컨텐츠와 함께 에세이를 업데이트 하고 있습니다. 스태티스타는 „데이터로 당신을 이롭게 한다“는 슬로건과 함께, 다양한 분야의 데이터를 통해 여러분이 미처 몰랐던 부분에 인사이트를 드리는 것을 목표로 합니다. 에세이로 만나보고 싶으신 주제나 토픽이 있다면 댓글로 자유롭게 남겨주세요

– 스태티스타 공식 플랫폼: www.statista.com | 인스타그램: @statista | 트위터 @StatistaCharts

* 출처 : Cryptomining – statistics & facts: 

https://www.statista.com/topics/7708/cryptomining/#dossierSummary 

Global chip shortage 2021 – statistics & facts:

https://www.statista.com/topics/7797/global-chip-shortage/#dossierSummary 

Graphics processing units (GPUs) – statistics & facts: 

https://www.statista.com/topics/6889/graphics-processing-units-gpus/#dossierSummary